Листопадное дерево высотой до 20-30 м с пышной густой кроной, крупными пальчатосложными листьями и цветками в прямостоячих пирамидальных метелках. Лепестки цветков белые с красными пятнами. Плод – кожистая колючая коробочка, семена несъедобные из-за наличия в них горького сапонина. Ископаемые представители семейства известны из верхнего мела и позднее. В городских посадках конский каштан доживает до 200 лет и более.